Le Grand Atelier Digital, tenu à Lomé du 3 au 5 novembre, a été marqué par une révélation technologique majeure : Yodi, une intelligence artificielle révolutionnaire dédiée à la reconnaissance vocale en éwé et kabyè, deux langues emblématiques du Togo. Présenté comme un outil de valorisation des langues locales, ce projet ambitieux pourrait transformer la manière dont ces langues sont utilisées et préservées dans l’univers numérique.
Un projet signé Justin Bakoubolo
À la tête de ce projet, Justin Bakoubolo, un expert togolais reconnu en analyse des données et des causes, dont les innovations ont déjà fait parler d’elles. En février dernier, il a remporté le prix des Travaux académiques lors de la 3ᵉ édition des Togo Digital Awards, une distinction saluant son engagement pour le développement technologique du pays. Yodi est le fruit de plusieurs années de recherche et d’un investissement dans les nouvelles technologies appliquées aux langues africaines.
Yodi : entre reconnaissance, traduction et synthèse vocale
Ce qui distingue Yodi, c’est sa capacité à reconnaître, traduire et synthétiser les voix en éwé et kabyè avec une précision remarquable. Ce système d’intelligence artificielle permet de transformer la parole en texte, de traduire entre les langues locales et même de synthétiser des textes en une voix artificielle fluide et naturelle. Une telle avancée ouvre des perspectives prometteuses dans des domaines comme l’éducation, la culture, la gouvernance ou encore l’entrepreneuriat.
L’importance culturelle et stratégique des langues ciblées
L’éwé et le kabyè ne sont pas de simples langues vernaculaires : elles sont des piliers de l’identité culturelle togolaise. Parlé par des millions de personnes, l’éwé est également utilisé au Ghana et au Bénin, ce qui lui confère une portée régionale importante. De son côté, le kabyè, langue maternelle d’environ 23 % de la population togolaise, est un vecteur majeur de communication dans le nord du pays.
En numérisant ces langues, Yodi contribue à leur pérennité face aux défis de la mondialisation et de l’uniformisation linguistique. En outre, cet outil technologique peut favoriser l’inclusion numérique, en permettant à un plus large public, notamment en zone rurale, d’accéder aux services numériques dans leur langue maternelle.
Une reconnaissance internationale
La présentation de Yodi a également capté l’attention internationale, notamment celle de la chaîne Africa 24, qui a salué cette innovation comme un exemple de l’impact positif des technologies africaines pour les Africains. Cet écho médiatique met en lumière le Togo comme un acteur clé dans la préservation des langues africaines à travers l’intelligence artificielle.
Un avenir prometteur pour Yodi
Avec Yodi, le Togo franchit un cap dans l’intégration des langues locales dans le domaine technologique. Les applications potentielles sont vastes : systèmes éducatifs multilingues, interfaces vocales pour les administrations publiques, outils d’apprentissage interactifs ou encore supports pour l’industrie culturelle et médiatique. Cette innovation pourrait également inspirer d’autres projets similaires pour d’autres langues africaines, souvent marginalisées dans l’espace numérique.
En combinant technologie de pointe et promotion culturelle, Justin Bakoubolo et son équipe montrent que l’intelligence artificielle peut être une alliée précieuse pour préserver le patrimoine linguistique du continent. À travers Yodi, le Togo se positionne comme un pionnier dans la valorisation des langues africaines au XXIᵉ siècle.
Jean-Marc Ashraf
